Di Kortrijk o Courtrai in Belgio vediamo foto e video di una piacevole cittadina che attira l'attenzione dei turisti per la piazza del paese, la Grote Markt, il municipio, il campanile medievale, la chiesa collegiata di San Martino, la torre di San Martino, la chiesa di Nostra Signora, il beghinaggio di St. Elisabeth, le torri Broel, il museo Broel, l'edificio medievale ospedale Madonna e il Schouwburg. Kortrijk o Courtrai è una piacevole cittadina situata sul fiume Lys nelle provincia delle Fiandre occidentali. E' la capitale e la più grande città del distretto di Kortrijk, ed ha circa 74.000 abitanti. Kortrijk o Courtrai deve la sua origine a una città gallo-romana situata sull'importante crocevia vicino al fiume Lys e a due strade romane. Durante il medio evo, Kortrijk è cresciuta in modo significativo grazie allle industrie tessili, diventando una delle città più ricche e più grandi della Fiandra. La città viene spesso indicata come la città di Groeninge o la Spurs Gulden, riferendosi alla battaglia di Courtrai o alla Battaglia degli Speroni d'Oro che ha avuto luogo l'11 luglio del 1302 nei campi di Groeninge a Kortrijk. Nel 1820 è stato firmato il trattato di Kortrijk, che ha definito i confini attuali tra la Francia e il Belgio. Tra il 19° e il 20° secolo, Courtrai è diventata un importante centro industriale e ancora oggi una regione importante all'interno del settore tessile belga. Kortrijk o Courtrai non è una città particolarmente bella in sé, ma ha alcuni edifici degni di nota. Partendo dalla piazza del paese, la Grote Markt, le due costruzioni che subito catturano l'attenzione sono il tardo-gotico municipio, risalente al primo rinascimento e il campanile medievale, l'ultimo elemento superstite del vecchio palazzo del tessuto. Appena a nord della piazza si trova la chiesa collegiata di San Martino, un edificio gotico costruito intorno al 1300, ma ricostruito dopo un incendio nel 1382. La torre di San Martino, è dotata di un carillon con 48 campane. La grigio pietra chiesa di Nostra Signora, è stata edificata tra il 1199 e 1203, ed è probabilmente una delle più belle chiese del Belgio. L'adiacente beghinaggio di St. Elisabeth è la parte più affascinante della città. Le piccole case arancione con il tetto bianco, con le loro stradine lastricate, costituiscono una vera e propria oasi di tranquillità nel bel mezzo della città. Il beghinaggio è stato fondato nel 1238 da Jeanne di Costantinopoli, la contessa di Fiandra e Hainaut, ma le case che si vedono oggi sono del 17° secolo. Il beghinaggio e il campanile medievale sono stati classificati Patrimonio Mondiale dell'Umanità da parte dell'UNESCO. Più a nord, le due massicce torri rotonde conosciute come le torri Broel sono un ricordo del passato militare della città. La torre meridionale, chiamata Speyentoren, faceva parte del bastione del 12° secolo, distrutto da Luigi XIV nel 17° secolo. La torre settentrionale risale al 15° secolo. Il piccolo museo Broel è ospitato in un edificio bianco in stile neoclassico. L'ultimo edificio medievale della lista è l'ospedale Madonna, costruito tra il 1200 e il 1204. Da vedere inoltre c'è il neo-gotico Schouwburg tra la piazza del paese e la stazione ferroviaria. Kortrijk o Courtrai può essere comodamente raggiunta in treno da Bruxelles, Gand, Bruges, Tournai e Lille. In auto, bisogna prendere la E17 da Gand a Lille o la E403 da Bruges a Tournai. Nei video e nelle foto inserite in questa pagina potete vedere un filmato sulla città di Kortrijk o Courtrai e nelle immagini le foto delle case medievali e del begijnhof (beghinaggio).