Di Aalst in Belgio vediamo foto e video di una città che non ha grandi attrazioni per il turista, a parte il famoso carnevale di Aalst, il Voil Jeannetten, il rogo del Doll, la sua splendida piazza, l'antico municipio, il campanile, il carillon, l'ospedale vecchio, la chiesa collegiata di St. Martin e il museo civico. Aalst è una città situata sul fiume Dender, nella provincia fiamminga della Fiandra orientale nel Denderstreek. Aalst ha una popolazione di circa 77.500 abitanti e una lunga faida di vecchia data con Dendermonde (situata a nord lungo lo stesso fiume), che risale al Medioevo. Le prime notizie storiche su Aalst risalgono al 9° secolo, quando venne descritta come villa Alost, una dipendenza dell'Abbazia di Lobbes. Durante il Medio Evo, la città e il suo porto hanno prosperato. Nel 11° secolo, Aalst è stata trasferita dal pagus di Brabante alla Contea di Fiandra. Aalst ha sofferto notevolmente durante la guerra degli ottanta anni. In seguito fu conquistata dai francesi del maresciallo Turenne, nella Guerra di Devoluzione del 1667, e venne occupata dai francesi fino al 1706 insieme con le Fiandre del Sud in generale. L'economia tessile fiorì sotto il dominio francese. Il 19° secolo è stato caratterizzato dalle crisi sociali generate dalla rivoluzione industriale, con il padre Adolf Daens e la sua Christene Volkspartij che emersero come i locali difensori dei diritti dei lavoratori. Il 20° secolo è stato caratterizzato dall'occupazione da parte dei tedeschi durante le due guerre mondiali. Aalst è famosa per il suo carnevale, celebrato ogni anno nel mese di febbraio e dura tre giorni. Una grande parata attraversa la città la domenica, con circa 70 gruppi di volontari in costume che sfilano. Il martedì grasso, per tradizione, il giorno prima del mercoledì delle Ceneri, è conosciuto come il giorno del Voil Jeannetten, vale a dire gli uomini travestiti da donne. I festeggiamenti terminano con il tradizionale rogo del Doll che avviene la sera del martedì grasso. La ragione principale per visitare Aalst è la sua splendida piazza. Che si vanta di avere il più antico municipio dei Paesi Bassi, risalente al 13° secolo. Il campanile adiacente, dotato di un carillon con 52 campane, che è uno dei più belli del Belgio. Il vecchio municipio ora serve come ufficio del vicesindaco, mentre il municipio attuale è un edificio del 19° secolo con una facciata rococò nel suo cortile interno. Altri edifici importanti sono l'ospedale vecchio, del 15° secolo e la gotica chiesa collegiata di St. Martin, costruita nel 1480, che vanta un dipinto di Rubens, il Saint Rochus beseeching Christ to terminate the Plague at Aalst. Il museo civico ha una mostra sulla storia locale e sul folklore, tra cui le maschere di carnevale. Nei video e nelle foto inserite in questa pagina potete vedere un filmato sulla sfilata che si tiene la domenica prima del martedì grasso e le foto del municipio e del campanile di Aalst, in Belgio.